1月27日,教育部下发《教育部关于2020年春季学期延期开学的通知》,指出部属各高等院校适当推迟2020年春季学期开学时间、地方所属院校、中小学校、幼儿园等学校春季学期开学时间。紧接着,各地纷纷响应教育部号召,喊出“停课不停教,停课不停学”的口号,“互联网+教育”成了疫情下上课的最优选。学校延期开学、政府支持、线下培训机构几近停滞,这些因素为在线教育行业提供了绝佳的冲刺机会。“捐课”,是近几天在线教育行业屡被提及和讨论的做法。据连线Insight了解,目前,除了猿辅导、作业帮等在线教育平台推出免费课程外,好未来、新东方等老牌教育机构也纷纷开设了免费课程。甚至TCL集团、方直科技、以及钉钉等,也都推出了在线教育相关服务。在线教育从2016年一直火到了2018年,这个万亿市场一度掀起融资竞赛,2017年到2018年上半年,在线教育可以说是投资人最关注的热门赛道之一。
但在2019年,这个领域的融资数锐减,据黑板洞察数据显示,去年在线教育仅发生了332期融资事件,对比2018年同期降幅达到了47%,同时,难盈利、裁员、倒闭潮也让这个行业由热转冷。这一次,疫情让在线教育行业重新受到关注。近期,在线教育板块在股市上的表现一片向好。东方财富网数据显示,从2月4日起,A股市场在线教育板块便一直处于上涨状态,2月4日至2月7日,这一板块的上涨幅度分别为4.56%、5.50%、6.66%以及3.28%。而截至2月7日16时40分,在线教育板块相关企业中,有41家呈现上涨趋势,19家出现股价下滑,表现抢眼。这个特殊时期,给了在线教育企业一次大练兵的机会,它们能凭借此次发展窗口期,获得多少用户?在线教育能够多大程度上改变当下仍是主流的线下教育方式?谁将把握住机会弯道超车?疫情面前,在线教育成为刚需。这个领域内的所有玩家,缺的是不再是流量,而是抓住流量、留住用户的方式。自疫情爆发以来,众多在线教育机构都推出了免费课程,一边做公益,另一边则是在跑马圈地,谋求拉新。1月29日,猿辅导在线教育宣布将为全国中小学生提供免费的巩固预习课;同时还宣布整合公司全部优质教育资源,开放旗下猿辅导网课、猿题库、小猿搜题、校园口算、斑马AI课等产品的核心功能,在寒假延长期内为学生提供系列支持。“为筹备本次免费公益课程,猿辅导的356位主讲老师、412位助教老师和151位技术人员主动投入项目。”2月3日,猿辅导免费直播课程正式开课的第一天,其在官方微博如此表示。
据猿辅导官方消息,当天有超过500万人同时在线上课。由于在线用户量巨大,猿辅导App在线系统一度受到影响,出现了部分课程直播卡顿、无法回看的问题。2月1日,学而思网校免费直播课也开始全天试运行授课,覆盖小学、初中、高中全年级。官方表示称,“疫情持续多久,我们就播多久。”不仅如此,学而思网校推出的免费课程还宣布在央视频、咪咕视频、优酷视频、腾讯视频、爱奇艺视频等各大视频平台同步上线。在2月2日,作业帮也公布了免费直播课程的课表,覆盖了K12各年级的主要学科,和学校的上课时间同步。据第一财经报道,仅开播当天,作业帮免费直播课的报名人数就增长了150万人。看得出来,目前主流的几家K12在线教育平台,都已经实现了各年级多门类课程的全覆盖。但对用户而言,他们的体验却不尽相同。连线Insight注意到,在微博平台,学而思网校与猿辅导的官微与用户的互动最为频繁,但在叫好声中,同样存在着用户对系统崩溃的吐槽以及无法登录客户端的担忧。这说明,用户量激增的情况下,这些在线教育平台在基础设施等方面还有着改进以及完善的空间。而这些也是平台能否长期留住用户的关键因素。在线教育平台纷纷推出免费课程,这意味着他们放弃了在短期内的营收,将更多的注意力放在了获客以及转化上。三好网总裁余敏此前告诉新京报,“目前的情况是在线教育有着巨大的市场,但整体上仍然是处于极度分散的状态,其结果一定是野蛮生长、跑马圈地。为了尽可能地占有市场,在线教育公司就会爆发招生大战。集中的流量采买会推高营销费用,尤其是缺少自有流量的在线教育企业,没有流量只能买。”36氪援引一位业内人士消息称,学而思、猿辅导在腾讯和头条系分别消耗了数亿元广告投放,此前被行业认为最不缺流量的作业帮,也同时在多平台投放了广告。在线教育“三大金主”每一天的广告投放,平均达到1000万人民币。
这场营销大战投放最激烈的时候,集中在每年的寒暑假前夕。寒暑假是线上线下争夺用户的关键时期。

亿欧网此前的统计指出,2019年暑假期间,近十家在线教育公司在暑假期间市场营销投入合计高达40亿元至50亿元,其中学而思网校的市场投放达10亿元左右,猿辅导及作业帮约为4亿元至5亿元。
在各个地方,抖音、电视台、地铁站、朋友圈等等,可以看到各种不同教育培训机构的广告。今年央视春晚,猿辅导成了央视春晚的特约合作伙伴,在春晚前的广告和春晚主持人的口播中都进行了露出,时代财经援引知情人士表示,这一广告费用高达1000万左右。据36氪报道,去年暑期期间,学而思网校、猿辅导、作业帮等不止一家公司的暑期招生突破100万人次,学而思网校1-5年级春续暑的续报率超过90%,猿辅导超过80%。好未来2020年中报显示,2019年其营业收入为16.39亿元,但营业成本达到了7.36亿元,市场、销售及管理费用也达到了7.84亿元;新东方在线发布的2019年报同时显示,2019年,新东方的营业成本为4.13亿,市场、销售和管理费用则为5.79亿元。疯狂投放的背后,是在线教育玩家们的生死大战。不少公司因为获客成本的激增、拿不到下一轮融资而出局。在线教育行业已经进入洗牌期。国金证券一位分析师在接受媒体采访时分析,在线教育未来2年到3年会持续经历烧钱大战,最终形成几家独大的垄断格局,“未来2年至3年伴随在线教育赛道高投入流量争夺战的持续推进,行业有望进一步整合,最终大概率只能存活2家至3家巨头,形成行业垄断。”本次的疫情,将进一步加剧这个行业的马太效应,头部企业将进一步跑马圈地,而营销大战则将继续成为独角兽奔跑的助推器。跟谁学创始人陈向东此前告诉21世纪经济报道,“当越来越多的家长和学生选择在线教育的时候,某种意义上,流量会变得便宜,但我不觉得在线教育机构的营销成本会因此大幅下降,因为竞争仍是存在的。”陈向东预计,对于头部的在线教育机构而言,2020年第一季度寒假班基本上结束了,疫情对业绩可能不会带来影响,这种影响在第二季度可能会有显现,但在第三季度会显现得更加明显。疫情之下,很多线下教育机构面临着新的挑战,如今的他们,面临着用户流失的局面。“这给新东方带来了严峻考验,新东方地面课堂全面停课。上百万寒假班的学生面临不能上课的局面。”新东方创始人俞敏洪近期表示,如果新东方全部停课退费,新东方就会面临关门的风险,甚至七八万名员工的生计会立刻变成问题。一名线下教育机构人士也向环球网提出了他的困惑:“我们是一家线下辅导机构,因为用心,口碑升学率一直不错。但目前疫情形势严峻,我们全面停课。”转型线上,成了很多线下培训教育机构的新选择,但他们面临着时间仓促、技术不熟练、效果不明确以及竞争激烈等各方面压力。金晶是一家线下培训机构的负责人,他告诉中国证券报记者,“我们公司有自己的软件,过去一直没有推广开来,这次也是以此推行线上课堂的契机。”他还表示,线上教学相对线下,老师会更累一些,要不断提醒学生集中注意力。但线上讲完课,学生还能看回放,这是线下授课做不到的。不过在他看来,在线教育也存在着弊端,单向传播强、互动性较弱。“在教师授课上,线上授课将考验教师的授课能力。此外,网上教学对网络要求很高,当网络拥堵时,视频会出现卡顿现象,课程体验感会大打折扣。”
“本次疫情下,很多培训机构采取线上教学的方式,是个折中选择。在线和线下教育不是互相替代关系,是互相补充和协同的关系。”国金证券分析师吴劲草在接受媒体采访时称。事实上,很多线下教育机构早就建立了自己的网校,例如好未来集团的学而思网校,新东方在线也推出了很多在线课程,2018年,其将K12业务作为重点项目,新东方的“双师直播”模式也已经践行已久,即主讲老师在线直播授课,学管师负责线下班级学生的答疑、课前课后沟通、作业评判等教学服务。线下培训机构上线网课业务,一直被外界评价为“左右手互搏”,但面对来势汹汹的在线教育平台们,它们必须做出应对,否则,线上业务被在线教育平台们争夺的同时,线下业务也会遭到蚕食。1月31日,山西省太原市第十二中学校和第五中学高三年级700多名学生迎来了新年第一课,迎来了高考前最后一个学期的冲刺。
疫情期间,阿里钉钉发起了“在家上课”行动计划,钉钉“在线课堂”功能免费向全国大中小学开放,官方表示,其可以支持百万学生同时在线上课,并覆盖广大农村地区学校。不过,钉钉并不提供具体的教学课程,作为平台方,它更聚焦在提升在线授课的便捷性、规范线上教学的流程,对授课起到辅助作用。
在此之前,钉钉是一款主要针对企业办公的协同软件,这次的疫情,让它收获了不少用户。选择在这个时机向学校端开放使用,证明钉钉已经看中了教育这一流量集中地。事实上,从2013年起,各大互联网巨头便看中了在线教育这块蛋糕。2013年,腾讯的“教育精品课”正式上线;2014年,百度推出K12问答学习平台“作业帮”,同年,阿里推出家校互动产品“阿里师生”,淘宝同学招生频道上线。而在线教育机构的众多融资中,也少不了互联网巨头们的影子。连线Insight了解到,包括沪江网校、作业盒子、VIPKID、校宝在线、猿辅导等在内的在线教育平台,都有着BAT等巨头的资金支持。在这场疫情爆发后,除了专业的教育机构之外,这些互联网大厂也加入了这场在线教育的用户争夺战之中。近期,支付宝的“小宝教育”,与阿里云教育联合多家知名培训机构,推出了超过600门免费课程;腾讯教育则是联合多家免费教学服务平台,推出腾讯教育“不停学”联盟;淘宝大学宣布将为K12学校、高职院校、教育机构开通专属通道,免费部署云课堂;快手也上线了“停课不停学”专栏,提供从K12到职业教育的免费课程等。
对这些企业来说,这是一份公益之举,但也是能够为自己带来流量的好机会。谁也没想到,疫情让在线教育行业重新火热。但可以预见的是,这个赛道的竞争不会停止,在更多巨头加入后,角逐赛将更加激烈,弯道超车或是掉队出局,2020年的开年,将是在线教育企业们的关键时期。