2007年9月一颗令人困惑的陨星在秘鲁撞击出一个巨大的弹坑
据美国太空网今日（12日）报道，2007年9月15日，一块巨型陨石带着火焰从天而降，坠落在秘鲁东南部普诺省与玻利维亚接壤的一片荒野上，在地面留下一个30米长、6米宽的大坑。这是人们首次目击太空碎片形成一个新的撞击弹坑。然而，目击者的报告和地质学结论却让科学家有点目瞪口呆，科学家今日表示，此陨星的撞击速度似乎比他们想象的陨星速度要快上40-50倍，而且显然它在进入地球大气层时有幸保存完整，而没有像科学家认为的它应该被四分五裂，从而它以更快的速度和更狠的力量撞击出了一个深大的弹坑。
“许多人认为这是一个假象，”美国布朗大学行星地质学家彼得·苏尔兹专程去秘鲁考察过此弹坑后说：“这不是我们所了解那种易碎陨星的撞击。我们通常认为陨星进入大气层遭受如此之大的压力，以至于它们通常得四分五裂。但这颗陨星不是这样的。” 他今天将他的这一发现发表在美国德州举行的第39届月球和行星科学大会上。（元元）
此陨星撞击后几个月，苏尔兹随同秘鲁科学家和政府官员一同调查了此弹坑。苏尔兹在此弹坑周围的沙粒中发现了断裂线和地球与陨星的压制混合物。出自此陨星撞击地的纷飞碎片告诉他，此陨星是高速撞击地面的，其撞击速度大约为2.4万公里每小时。此陨星是通常的大块硅酸盐岩石，叫“石陨石”。通常这种陨星降落的速度会因地球大气阻力而减缓，等到它撞击地面时，从天空以正常极限速度降落的任何天体都将可能只会在地面上撞击出一个洞，而不是弹坑。
苏尔兹说：“那么，其神秘色彩就是为何它不减速下降？又是如何保持它完整地撞击地球并形成弹坑的呢？这些问题还有待我们解决。”
对此，科学家有几个假设。他们认为或许此陨星急飞大气层时熔化且变形了，变成了更有利于空气动力学的针型，能经受住强大压力且不分裂。此外，此形状能帮助它保持其速度，因为其表面积遭受到的空气阻力会减小。但苏尔兹说：“其神秘之处为何所有天体都不重新造型。或许这需要特殊的环境。”
此独特事件将改变科学家对陨星如何行动的想法，以及重新思考地球上的其它弹坑是如何形成的，特别是和此秘鲁弹坑类似的其它弹坑。不过，这些弹坑时间一长就成了水池，残余物留存在池底，不容易取样。
