人造DNA双螺旋结构像真的一样
据美国探索频道今日报道，美国克莱格凡特研究所（J.Craig Venter Institute）的科学家在制造人造生命方面取得了重大突破，通过复制细菌的DNA，成功制造最大的人造细菌基因组，共组合了582,970对碱基，给制造首个人造生命带来了希望。此成果发表在今日出版的《科学》杂志上，是科学家通过5年的努力实现的。
此细菌就是我们知道的山羊支原体，只有485个基因。虽然病毒基因更少，但不能认为它们是完整的生物，因为它们不能自我复制，而细菌可以自我复制。山羊支原体的结构相当简单，其DNA都在其单条染色体上。染色体携带遗传物质，其整个代码被称为基因。支原体可导致性病传染。
从事此项研究的克莱格凡特研究所的汉密尔顿-史密斯表示，“我们证实了人为建造大的基因组是可行的，且可升级，由此可开发重要的应用。我们计划通过3步来制造首个人造生物。此整个过程是从4瓶化学物质开始的。”
科学家展现人造支原体的单个分子在0.6秒内的变化
科学家通过化学方法在实验室里制造DNA片段。其第一步是制造4个DNA碱基A, G, C 和T，这4个碱基可重复配对58万次。科学家通过化学方法组成DNA片段，之后用新方法组装和复制这些DNA片段，制造出人造细菌基因组。不过，由于DNA片段太脆弱，还不能制造太长的DNA链，因此，其碱基排序被打成一片片的。通过努力，研究人员还是在实验室是制造出了名为质体的圆形DNA片段。
另据美国《科学日报》报道，科学家在组装和合成这些人造细菌基因组时，首先按照原有山羊支原体的基因排序进行组装，以避免搞乱顺序。获得其正确复本之后，科学家就通过化学合成方法来制造基因片段，将数千对碱基有序排列起来。当测定合成基因组和原有基因组之间的区别时，科学家在合成基因组中制造了“水印”，加以验证。通过这种办法，科学家可以制造更大的合成基因组，最终将可望制造整个人造生物。
研究人员表示，他们还曾利用过首个大肠杆菌的DNA，之后让酵母细胞来复制DNA，然后将它们组装到一个人造染色体上。此外，此研究小组2007年宣布他们将山羊支原体改造成了另一种生物体――丝状支原体，是通过用一种细菌的DNA来取代另一种细菌的DNA来实现的。但科学家表示他们情愿用这种合成办法来制造人造染色体，诱导一种生物具备另一种生物的特性。
研究人员表示，这些染色体是伤残的，因此不能在实验室之外存活，从而不能因失误而导致产生其它的生物体。毕竟人造生命涉及到伦理道德。然而，科学家最终希望能制造出人造微生物，以用于生产生物燃料，消除有毒物质，减少二氧化碳温室气体的排放。下一步，研究人员想将此人造染色体放入细胞中，看它是否能让他们的人造染色体“统领”细胞。
