恒星四重奏系统与太阳系图比较
据美国太空网今日报道，科学家最新发现恒星四重奏在跳亲密的太空舞，在同一区域里双双相拥和旋转，翩翩起舞。此区域就是木星绕太阳运转的轨道区域。天文学家表示，它们的气体盘可能曾经吞没了这些恒星，并将它们卷入到了它们紧凑的轨道上。
虽然此恒星系统仍旧发光，但它们曾一度被看成是一个名为BD -22°5866的恒星。如今，科学家今日在美国天文学协会年会上揭示，它们其实是罕见的4个紧凑恒星系统，距离太阳大约166光年。
在我们所看到的天空中，它们正好位于宝瓶星座的南边。其中它们每一颗恒星的质量大约只有太阳的一半，年纪都上了5亿岁。而我们的太阳已经是46亿岁高龄了。
由于大多数恒星成了多星系统的一部分，此新发现能有助于了解恒星的进化历程。夏威夷大学天文学学院和美国宇航局天体生物学学院的艾夫甘亚·斯科尼克及其同事在观察附近低质量的数百恒星时，他们发现了此4星系统。在观察时，他们发现其中2颗恒星以48.3万公里每小时的速度彼此绕对方转圈，旋转了5天才完成其一个轨道运行周期。而另一对恒星则以19.3万公里每小时的速度运转，要大约55天才能绕行一周。前者的运行轨道最大半径为0.06个天文单位，后者的最大运行轨道半径为0.26个天文单位。1个天文单位是地球到太阳的距离。
气体盘将此系统卷入其不同寻常的轨道中
这2对恒星还彼此绕行，其最大半径为5.8个天文单位，需要9年不到的时间才能绕行完一周。研究人员表示，不到二千分之一的恒星会进入这种亲密的系统中。斯科尼克说：“此恒星系统的特别不同寻常的紧密结构告诉我们，这里可能有单个气体盘伴随它们首个10万年的演化进程，迫使它们进入如此小的轨道上运行。因为恒星不可能如此近地靠近另一个恒星形成。”
事实上，它们快速旋转的能量再加上这2对恒星彼此之间的引力，多年来已经让另一对恒星正远离而去。
斯科尼克说：在它们的早期历史上，它们先前的模样比我们现在看到的更加亲密无间。此研究结果已经提交给了《天体物理学杂志通讯》，可望发表。
