2010年进入火星轨道探测
升空后，“萤火一号”将在距地面200公里的远轨道飞行4小时，然后启动主发动机，飞到距地面1万公里的过渡椭圆轨道无动力飞行26个小时。紧接着，“萤火一号”将迎来彻底告别地球的那一时刻，伴随着主发动机的再次启动，它就将进入从地球到火星的双曲线轨道，开始预计长达10到11个半月的太空旅程。
到2010年，“萤火一号”将由俄方探测器送入绕火星的椭圆形轨道，此刻太阳帆板将会展开，完成对太阳、对地球和对火星三个工作模式的切换，在近火点（距离火星最近的点）800公里、远火点80000公里、轨道倾角正负5度的火星大椭圆轨道上开展火星空间环境的科学探测，正式开始履行它的火星探测使命。
“萤火一号”不再返回故乡
“它浑身上下都将不带磁。”陈昌亚透露，为成功完成使命，“萤火一号”有自己奇妙特性。比如，因为火星空间的磁非常微弱，而“萤火一号”就是要研究相关的磁现象，为了避免研究受到探测器自身的干扰，所以“萤火一号”的材料都将做到是一律无磁。
另外，不同于地球上适宜人类的气温，火星的温差将比月球还要大，所以“萤火一号”上的热控技术将受到前所未有的考验，为此探测器上的热控装置将按照最严酷的环境来设计应对考验。
最神奇的还是有着“万里传音”本领的掩星探测技术，届时，“萤火一号”将与俄方的“福布斯探测器”合作开展双星对火星电离层的掩星探测，这意味着两颗探测器虽然分处在远离地球的火星两端，相隔千里万里，有可能有星体相阻隔，但是依然能通过掩星探测接收机等实现彼此之间数据的共享，从而可以实现对处在正午和子夜时的火星电离层的探测，这将填补目前国际上火星电离层掩星探测的空白。
“‘萤火一号’将会通过围绕火星飞行完成探测。”陈昌亚昨天强调，不同于我国的“嫦娥”探月工程，“萤火一号”并不会登陆火星的表面，而是在火星轨道上收集各种科学数据，然后通过远距离传输技术，不断把数据传回给我国的地面科研人员。最后，“鞠躬尽瘁”的“萤火一号”将不会再返回它的故乡，而是将永远地留在浩瀚的太空。
