美国宇航局日前宣布，将与日本宇宙航空研究开发机构联合研究音爆的各种效应，以开发能够以超音速飞行、噪音却相当于普通飞行器的下一代超音速飞行器。
音爆是指飞行器的飞行速度突破音速时，产生的冲击波所引发的巨大响声。美国宇航局在一份新闻公报中介绍说，下一代超音速飞行器在一定高度上以超音速飞行时，必须保证不对地面上的居民产生明显噪音干扰，因此“降噪”成为超音速飞行器研发中的一项关键技术。
下一代超音速飞行器是目前航空界的研发重点。美国宇航局在新闻公报中说，希望借助音爆的相关研究，巩固和日本宇宙航空研究开发机构在航空研究领域的合作关系。