朗科不劳而获秘诀:专利生存

地处深圳的朗科科技有限公司(下简称“朗科”)可能是中国最爱“打专利官司”的公司,它发现相对于闪存盘的生产销售,从事专利维权更赚钱,而且越来越多.
“在PNY(PARISandNEWYORK的缩写,即 '从巴黎到纽约',美国第二大闪存制造商)之后,我们又在台湾起诉了全球存储大厂PQI.”朗科总裁邓国顺说,现在公司在专利方面的收入效果非常好.

PNY只是朗科在美国的第一个目标,此前朗科在中国大陆和日本也大有斩获.一位知情者称,目前在朗科“黑名单”上的美国和日本数码相机、移动闪存企业已有十余家.

　　专利生存

　　成立于1999年的朗科,在2001年就制定了依靠知识产权专利费为主要盈利模式的公司战略,并在2002年起诉了国内著名企业华旗资讯.此后这家公司又对北京Acer、SONY、PNY等著名公司提起诉讼.这些诉讼大多以和解——朗科收取专利费告终.

　　朗科主要研发及专利领域并不局限于移动存储和闪存应用上,还涉猎PC构架、电视、手机等手持设备、汽车电子、家用音响、液晶电视、机顶盒、视听设备、无线传输产品等.

　　邓国顺表示,目前朗科通过诉讼得到维护的专利权,都是利用USB接口加闪存芯片来实现存储的.

　　2008年3月,朗科与PNY达成和解.据朗科公司代理律师,美国摩根·路易斯律师事务所大中国区知识产权法律事务何昕博士称,朗科从PNY获得的专利费在该公司闪存盘的成本中占比甚重.

　　一位知情者透露,和解后,PNY每年付给朗科公司的专利费将达到8位数(以人民币计).

　　中国知识产权研究会理事长杨正午表示,朗科是第一个在美国拥有专利后起诉美国公司并获胜的中国公司,对中国企业赴外诉讼具有很好的经验示范作用.

　　中国《专利法》起草者之一、第一任专利局复审委员会法定代表人赵元果称,尽管PNY一案开庭之前双方就在庭外和解并且朗科撤诉,没有形成具有法律效力的判例,但这样的解决模式将会影响美国其他企业在同类诉讼中的选择,那些接下来被朗科起诉侵犯专利权的同类公司将会参考PNY的做法.

　　“现在,朗科的专利维权之路已经越来越顺.”邓国顺说.

　　2006年后,朗科将专利维权转变为专利运营,并取得了实质性的专利赢利.通过不断地与专利使用者接触和谈判,朗科已经摸索出三套行之有效的专利合作商业模式:即专利授权许可收费模式;专利、芯片模组、解决方案相结合的运营模式;专利与制造相结合的运营模式.

　　美国苹果公司的iPod一些产品系列和iPhone,也均具备了这两个技术特征,但目前苹果公司尚未与朗科达成合作.

　　100亿生意

　　近年来,朗科年销售额从百万级跃升至数亿元,其中,专利费每年贡献数千万美元.

　　但是,以专利费为盈利模式也并不像看上去那么简单.

　　毕竟没有企业会乖乖地为专利费掏钱,多半会诉诸法律.因此除了调查取证过程艰难复杂外,高额的律师费也是朗科面临的一个现实问题.据了解,一个有经验的美国律师,每小时的收费在300至700美元之间.一起专利纠纷的案件少则需要一两年时间,长的需几十年才可能结案,仅律师费用就将是一个庞大的数字.

　　于是,朗科采取了国际上流行的“风险代理”方式——与代理律师共担风险,律师将与朗科分享此案的专利费成果.

　　为了保证专利赢利可以持续,朗科每年拿出10%的收入用于新专利的研发和注册,并运用知识产权运营体系,以完善在更多领域的布局.

　　邓国顺告诉本报,朗科在闪存盘和闪存应用领域建立起的布局严密的“专利池”中,含有最为核心的基础性发明专利、十分关键的技术应用专利和其他外围保护型专利,并建立了非常完善的知识产权创新体系,拥有自己的知识产权情报系统和数据库,以及完善的创新激励制度.

　　迄今,朗科已累计在全球进行专利申请336件,其中发明专利申请量为245件,覆盖全球几十个国家及地区,得到授权的发明专利已有32件,范围包括中国、美国、韩国、中国香港、中国台湾、新加坡、马来西亚等地.

　　在专利使用许可方面,朗科一贯采取“开放与合作的态度”,为愿意合作的厂商提供三种选择:一是付专利许可费;二是专利、芯片模组、解决方案相结合;三是直接采购,即通过朗科OEM.

　　“这是一个1000亿美元的闪存应用市场,”邓国顺认为,“朗科的维权肯定是一个全球范围的战略,将给公司带来约100亿元人民币的专利费机会.”

文/《经济观察报》

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