北京时间4月3日消息 据国外媒体报道，美国天文学家不久前在一颗名为“贝塔皮克托里斯”的恒星周围发现了异常丰富的碳，由于该恒星的进化过程与太阳系的进化过程相似，因此科学家们推测该恒星周围可能会形成钻石行星。
美国国家宇航局科学家们提供的研究资料显示，年轻的“贝塔皮克托里斯”恒星与幼年时期的太阳非常相似。
科学家们在这颗恒星周围发现了直径达3000亿公里的气体尘埃云，而且科学家们还发现有大量以气体状态存在的碳。据从事该恒星研究的科学家亚基罗伯特表示：“这是一种非常罕见的现象，因为处于中心位置的恒星在构成上与我们的太阳有所区别”。根据现有理论，像这样的恒星周围不应该有气体物质存在，因为在恒星辐射作用下这些气体应该脱离恒星周围地区。
此前科学家们曾设想，这颗年轻的恒星周围存在的气体在构成上应该与太阳系内所存在的气体差不多。他们认为，这些气体正在经历着恒星的强辐射，按理说那里应该有氢物质或其它类型的气体存在才对。然而，科学家们在FUSE探测器和“哈勃”空间望远镜的帮助下最新获取的研究资料却显示，那里有大量的碳存在。
通常情况下，碳不像其它重元素(如镍和铁)那样对辐射作用产生强烈的反应。因此，科学家们认为，这颗恒星周围很有可能正在形成行星，当然在这些行星上甲烷和石墨的储量会相当丰富。
“贝塔皮克托里斯”恒星的年龄至少有2000万年，它与地球的距离约为60光年，其体积是太阳的1.8倍，温度约是太阳的9倍多。这颗恒星是天文学家们在1984年发现的，但是直到现在科学家们才有能力确定它和它周围物质的部分特征。
从事此项研究的天文学家们认为，“贝塔皮克托里斯”恒星周围的碳可能产生于小行星和彗星的相互碰撞。但这一设想至今尚不能有确凿的证据来证明，因为普通的小行星和彗星中碳储量都不会很高，尤其是在我们的太阳系，很多小行星和彗星甚至根本不含碳。
目前，科学家对这一现象解释共分二种，一种是“贝塔皮克托里斯”恒星周围的小行星和彗星都含有大量的碳(比太阳系中的小行星和彗星的含碳量高出许多)。如果这种设想被证实，那么在未来时间内，“贝塔皮克托里斯”恒星周围将真的形成一系列珍贵的钻石行星，它们上面的山脉将都是由钻石堆成的。另外，尽管在这些钻石行星上孕育生命困难很大，但是还是有这种可能存在。
另一种可能就是很早以前我们太阳系内的小行星和彗星也曾经拥有丰富的碳物质，只不过随着时间的推移在各种至今尚未研究清楚的外力作用下它们的成份发生了变化。
