2月17日消息，据外电报道，苹果周一宣布，将于今年春季为 Apple Podcasts 带来全新的集成视频播客体验。

此举正值视频观看方式持续重塑播客格局之际。据爱迪生研究公司的数据显示，12岁以上人群中约有37%每月观看视频播客。

此次更新使 Apple Podcasts 与竞争对手YouTube、Spotify更加趋于一致。它们越来越倾向于视频播客。

苹果公司服务高级副总裁艾迪·库伊在一份声明中表示：“20年前，苹果将播客添加到iTunes，帮助播客走向主流；10多年前，我们推出了专门的Apple Podcasts应用。通过为Apple Podcasts带来业界领先的视频体验，我们让创作者能够完全掌控自己的内容和业务发展方式，同时让听众比以往任何时候都更容易收听或观看播客。”

在 Apple Podcasts 应用中，用户可以无缝切换观看和收听同一订阅源中的节目。他们还可以使用画中画模式，并下载视频节目以供离线观看。

虽然 Apple Podcasts 自 2005 年起就支持通过 RSS 提供视频，但这些视频源与同一节目的音频版本是分开的。此次更新引入了对 HLS（HTTP Live Streaming，即 HTTP Live Streaming）的支持。HLS 是 Apple 开发的一种流媒体协议，可实现自适应视频播放，并在应用内提供更强大的控制功能。

新的HLS格式还引入了动态视频广告插入功能。通过参与的托管服务提供商和广告网络分发内容的创作者，可以将视频广告（包括主持人朗读的广告）插入到节目中。

苹果公司表示，不会向内容创作者或托管服务提供商收取内容分发费用。但是，对于通过HLS投放动态视频广告的参与广告网络，苹果将按展示次数收取费用。

这些首发播客托管合作伙伴包括 Acast 和亚马逊旗下的 ART19、Triton 的 Omny Studio 和 SiriusXM 都将支持 HLS 视频。

在这一消息发布之际，竞争对手们仍在持续加大对播客视频的投入。YouTube去年表示，其平台上的播客内容月活跃用户超过10亿。Spotify也拓展了其视频播客业务，并表示去年第一季度向播客主播支付了超过1亿美元的费用。

Netflix 也已进军视频播客领域。这家流媒体平台去年与 Spotify 达成协议，将视频播客引入 Netflix，并开始投资原创视频播客节目，包括今年 1 月推出的《皮特·戴维森秀》。

苹果公司没有单独公布 Apple Podcasts 的收入，但其服务部门（包括数字内容和订阅业务）在最近一个季度创造了 300 亿美元的收入。

今年1月，该公司收购了以色列人工智能初创公司Q.ai，具体金额未披露。该公司尚未公布此次收购的细节，但Q.ai的网站显示，该公司正在研发专注于音频领域的人工智能工具。