美国国家艺术基金会定于19日公布的一份最新报告显示，美国人如今读书时间越来越少，阅读能力也大幅下降，而且，这一趋势在青少年和年轻成人中尤为明显。美国国家艺术基金会表示，如果这一趋势无法得到扭转，美国未来的经济和文化发展都将因此受到深远的负面影响。

　　根据美国国家艺术基金会的数据，在2006年，美国15岁至24岁的青少年每天花在阅读上的时间仅为7至10分钟。该基金会还指出，美国大学毕业生中“精通散文阅读”的人数，在1992年比例为40%，到2003年只有31%。

　　研究发现，美国青少年在9岁至17岁之间，阅读能力和阅读时间都出现大幅度的下降，这一点尤其令人感到惊讶。

　　根据这份报告，在9岁的美国孩子中，表示“几乎每天都有兴趣阅读”的人数，在1984年占53%，2004年则占54%。与此同时，9岁孩子的平均阅读能力也在几乎同一时期迅速上升。但表示“每天都有兴趣阅读”的17岁美国青少年，却从1984年的31%下降到2004年的22%。同时，这一年龄段的青少年平均阅读能力也出现了大幅度下降。

　　调查发现，38%的美国雇主认为，美国高中毕业生的阅读理解能力“不足”。还有72%的雇主认为，高中毕业生的写作能力不够。一些研究还发现，阅读能力高的人，收入和工作机会也会更多。此外，研究还发现，一个人的阅读能力越高，他参加投票、义工和慈善活动、文化活动及锻炼和体育活动的频率也更高。

　　专家认为，在一个竞争日益激烈的世界里，阅读能力的下降甚至可能导致“经济衰退。”