这些照片可能是从陈冠希送到电脑店修理的苹果MacBook电脑中盗出的。警察拘捕了几名在网上张贴照片的人，并指控一名23岁的接触过这台电脑的修理人员存有不法和欺诈意图。香港法律禁止在互联网等公开场所发布靠偷盗或其他方式获得的淫秽下流内容。警方宣布已经抓住了源头，至少是非常接近了。
陈冠希通过视频发表的道歉声明并没有为他赢得舆论同情。一家香港媒体不仅称他为伪君子，还将他的图片恶搞成拉登的形象，以此嘲讽他在隐秘地录制视频的做法。
但照片仍在继续流出，其中包括涉及女演员陈文媛(Bobo Chan)和张柏芝(Cecilia Cheung)及英皇主席侄女的照片。自称“奇拿”的这位网上神秘男子极力嘲笑警方，并表示除了已经发布的300余张照片外，还将再发出600多张照片以及陈冠希与钟欣桐的32分钟视频。
警方发出了严厉措辞。香港警务处处长邓竟成警告说，通过电子邮件分享照片、甚至在个人电脑上存储这类照片都有可能构成犯法。对此，公众并不认同。香港特区立法会议员单仲偕问道，如果大家都向邓竟成处长的电子信箱中发送带有色情图片的垃圾邮件，那么是否应逮捕邓竟成呢？
香港警方指控一名23岁的电脑维修者不当使用他人电脑，但此后网络上又出现了数百张不雅照片。网民纷纷指责警方办事乏力，图右为香港警务处处长邓竟成。
警方后来修正了邓竟成的说法，称观看或是在朋友间用电子邮件发送这些照片并不违法，但在网站上张贴是违法的。
警方在打击名人裸照问题上表现出的积极性引发了一些网民的不满，他们认为警方为服务权贵而限制了他们的权利。这些批评者将“奇拿”拥戴为当代的罗宾汉(Robin Hood)，他同警察玩起了捉迷藏的游戏，不断通过电子邮件、聊天室和文件共享程序发出新的照片。迄今为止，陈冠希的照片中共出现了八位女性。
在一向拥有悠久言论自由传统的香港，上周日有250名示威者举行了“网民”游行，抗议“警察滥权、蚁民遭殃”。
一名抗议者一手举有香港警务处处长的照片，一手举着从香港报纸上剪贴而来的明星艳照。
大多数游行者都竭力将他们对警方滥权的担忧与名星裸照的吸引力划清界限。游行者以男性为主，其中一些人用面具或标语遮掩了部分面部。
示威组织者之一、22岁的香港大学法律系学生Sidney Fong强调，他是在抗议政府“选择性”执法的做法。他说，这次游行绝不是表示支持色情内容。资深民主运动家、立法会议员“长毛”梁国雄也参加了游行，他抗议警方只会打压小市民的做法是不公正的。
香港警务处处长邓竟成表示，市民即使藏有一张不雅照片，都有可能构成犯法，后相关人士又纠正说只有传播照片才构成违法。而香港警方制止艳照传播的努力被一些市民认为是执法不公，也引发了小规模的抗议。
在大陆，政府长期以来一直对媒体内容严加审查，这次，政府希望保持网络净化的理想遭遇了艳照门事件的现实考验。就在上个月，有关部门还表示要多部委合作继续打击网络色情，称去年的行动共刑事拘留868人，删除网上淫秽色情信息44万余条。在陈冠希的照片出现后，中国某省公安厅警告说，传播这些照片最高可能获刑三年，但它目前尚未公布有人因此被拘捕。
许多抗议者在关注这起色情事件的同时，也对警察所行使的权力表达了担忧。一位参加游行的抗议者说，这绝不是一次简单的反色情抗议。
不过这一事件在中国的主流网站上引发了广泛的讨论。在天涯社区，一个标题名为“陈冠希和钟欣桐的上床照片！是不是真的呀？？？(转载)”的帖子被点击了2,800多万次，回复的帖子有155,000个。在香港警方采取打击行动后，一些香港人转向了大陆网站浏览这些照片。
政府在春节假日期间的疏忽可能是原因之一。吉林省公安厅网络警察总队支队长韩鹰翔说，审查行动刚刚开始，但由于互联网广泛使用，且网民数量众多，难度很大。
上图为网民制作的拼图，他们指称香港丧失了民主自由。
博客作者认为，照片的广泛传播表明控制网络的努力将以失败告终的一个证据。内地网络论坛凯迪社区(KD Net)一位名为“佛头着粪”(Buddha's Head)的网友说，更多照片的流出显然是对警方声色俱厉的恐吓的反弹。或者干脆说，这简直就是对警察权力的挑战。
另一则在Facebook上出现的是一幅谢霆锋和陈冠希主演的电影截图。谢霆锋（右）揪着陈冠希的脖领质问：“儿子姓谢还是姓陈？！说！”陈冠希回答到：“其实，我自己也不一定姓陈。”
一位名为john_mo的网民回复了一首诗，借以说明眼下普通公民表达观点的诉求已难以压制。
诗中写道：
一个ip封了，千百个ip冒出来，一个id封了，千百个id冒出来。